Jón Helgason prófessor í Kaupmannahöfn var eitt dáðasta skáld tuttugustu aldar á Íslandi. Þegar bók hans, Úr landsuðri kom fyrst út árið 1939 varð hún í skjótri svipan ein vinsælasta kvæðabók sem hefur komið hefur út hérlendis og margir skipa kvæðaflokki hans, Áföngum, á bekk með því sem best hefur veirð orð á íslenska tungu.

Jón var fæddur árið 1899 og í tilefni þess að hundrað og tuttugur ár eru liðin frá fæðingu hans eru hér gefin út að nýju í einu safni fyrri bækur; Úr landsuðri, Tuttugu erlend kvæði og einu betur og Kver með útlendum kvæðum. Auk þess eru hér prentuð önnur kvæði hans, bæði gamankveðskapur frá stúdentsárunum og alvarlegri kvæði ort undir ævilok. Sum þeirra birtust fyrst á prenti í aldarafmælisútgáfunni 1999, sem hér er stuðst við.

Bergsveinn Birgisson, rithöfundur og fræðimaður ritar afar fróðlegan og skemmtilegan eftirmála um fræðimanninn og skáldið Jón Helgason og verk hans.