Marel hf. var stofnað í mars 1983 og fyrstu vikurnar störfuðu tveir menn hjá fyrirtækinu. Vorið 2023 var fjöldi starfsfólks um átta þúsund í meira en 30 löndum. Á 40 árum hafði Marel breyst úr sprotafyrirtæki, sem einsetti sér að beita nýjustu tækni til að bæta hráefnisnýtingu í sjávarútvegi, í hátæknirisa sem framleiddir tæki fyrir margar greinar matvælaiðnaðar.

Hvernig tókst litlu fyrirtæki á Íslandi, þar sem engin hefð var fyrir framleiðslu og útflutningi á hátæknivörum, að ná þessum árangri, koma ár sinni fyrir borð á alþjóðavettvangi og sigla fram úr keppinautum? Hér er sagan rakin fram og til ársloka 1999 þegar Marel var orðið kröftugt alþjóðafyrirtæki. Ýmsar hindranir urðu á veginum og um tíma blasti ekkert við annað en gjaldþrot.

Saga Marel er sannarlega ævintýri líkust og felur í sér dýrmætan lærdóm fyrir frumkvöðla og sprotafyrirtæku, í raun alla sem láta sig tækniþróun og nýsköpun nokkru varða. Um leið speglar hún þjóðlíf og tíðaranda og veitir ómetanlega innsýn í atvinnu- og efnahagsþróun síðustu áratuga á Íslandi, sjávarútveg, fjármálalíf, alþjóðaviðskipti og stjórnmál.